Cero a Zig 02: Fundamentos

En este artículo explico conceptos fundamentales de los computadores, programas y computación.

Qué es un computador?

Un computador es cualquier dispositivo que se puede “configurar” para que realize tareas que nosotros querramos.

Por ejemplo, los celulares son computadores con los que podemos usar apps, escribir mensajes, tomar fotos y videos, jugar juegos, etc.

Una calculadora también es un computador, nos permite realizar operaciones matemáticas simples. Solo que en cierto sentido, una calculadora solo es capaz de ejecutar un programa.

Para hacer cada una de estas acciones utilizamos “apps” o “programas”.

Por ejemplo, utilizamos el programa “WhatsApp” para enviar y recibir mensajes de texto, voz o video, el programa “Photoshop” para editar fotos, o el programa “Word” para escribir documentos.

Qué es un programa

Al nivel más fundamental, un programa es una lista de instrucciones que ejecuta un computador. Me gusta hacer la analogía de un Chef preparando una Pizza:

Un Chef realiza una operacion: transforma ingredientes en un plato. Para esto necesita 2 cosas:

• los ingredientes (obviamente)
• una receta

El Chef toma la receta y sigue los pasos en ella. La receta indica qué tiene que hacer con cada ingrediente, cuándo y cómo.

En esta analogía la receta es el programa, y el chef es el computador.

El programa (por ejemplo, Photoshop) es una lista de instrucciones que, cuando el computador ejecuta, edita una foto.

Aunque a nosotros nos parece que Photoshop tiene botones y figuras y paneles y demás, en realidad Photoshop no es más que un monton de instrucciones (código) debajo del capó.

Qué es el código?

const std = @import("std");
const parseInt = std.fmt.parseInt;

test "parse integers" {
    const input = "123 67 89,99";
    const ally = std.testing.allocator;

    var list = std.ArrayList(u32).init(ally);
    // Ensure the list is freed at scope exit.
    // Try commenting out this line!
    defer list.deinit();

    var it = std.mem.tokenizeAny(u8, input, " ,");
    while (it.next()) |num| {
        const n = try parseInt(u32, num, 10);
        try list.append(n);
    }

    const expected = [_]u32{ 123, 67, 89, 99 };

    for (expected, list.items) |exp, actual| {
        try std.testing.expectEqual(exp, actual);
    }
}

Siguiendo la analogía del Chef, el código es lo que compone la “receta” (el programa). Se puede decir que son los “pasos” que la computadora realizará.

Si la receta dice: Amasar la masa durante 5 minutos

El código sería: std.ArrayList(u32).init(ally)

Qué es la programación?

En la analogía, programar es escribir la receta que el Chef seguirá.

Programar es escribir el programa que la computadora seguirá. Es escribir todas esas palabras raras con colores que estan en la imagen de arriba.

Y así como hay recetas de pizzas en español, inglés o chino; los programas se escriben en lenguajes de programación, por ejemplo Python, Java o Zig.

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En el siguiente artículo pondremos manos a la obra escribiendo y ejecutando un programa.

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